Im Hauptquartier der Heilsarmee, von links nach rechts: Jane Paone, Mark Williamson, Sylviane und Olivier Fleury, Lyndon Buckingham und Martin Hoegger
Im Rahmen der Initiative JC2033 setzten wir unseren Besuch in London fort. Nach dem Besuch bei den Verantwortlichen von Churches Together trafen wir drei Akteure des christlichen Lebens in Großbritannien: die Heilsarmee, die Methodistische Kirche und das London Institute for Contemporary Christianity. Diese Gespräche zeigten starke Gemeinsamkeiten: den Aufruf, Sozialarbeit und Evangelisation miteinander zu verbinden.
Alle drei erinnern auf ihre Weise daran, dass das christliche Zeugnis sich nicht auf den einen oder anderen Aspekt beschränken darf. Die Verkündigung des Evangeliums nimmt Gestalt an in konkretem Dienst, und soziales Engagement wurzelt in der frohen Botschaft von der Auferstehung Christi.
Hauptquartier der Heilsarmee
Nur wenige Schritte von der Kathedrale Saint-Paul entfernt wurden wir im Hauptquartier der Heilsarmee von General Lyndon Buckingham mit großer Herzlichkeit empfangen. „Sagen Sie mir, was Ihnen auf dem Herzen liegt!“, waren seine ersten Worte. Nach der Vorstellung von JC2033 durch Olivier Fleury reagierte er spontan: „Was möchten Sie, dass wir tun?“
Unser Besuch fiel auf einen symbolischen Zeitpunkt: Am nächsten Tag feierte die Heilsarmee ihr 160-jähriges Bestehen. Der aus Neuseeland stammende General Buckingham war international tätig, insbesondere in Singapur, bevor er im August 2023 sein weltweites Amt für eine Amtszeit von fünf Jahren antrat.
Olivier Fleury fragte ihn: „Welches Geschenk kann die Heilsarmee lokal und weltweit Christus zum Jubiläum 2033 machen?“ Der General gab zu, dass unser Besuch ihm eine Erkenntnis gebracht habe. Er erinnerte daran, dass Jesus mehr auf den Straßen als in den Synagogen unterwegs war und dass „das Schlimmste, was passieren könnte, wäre, wenn die Christen unter sich blieben ». Mit einer Präsenz in 140 Ländern, so betonte er, müsse sich die Heilsarmee Gedanken über ihre Rolle für dieses Jubiläum machen .
Jane Paone (die wir im Rahmen des Ökumenischen Rates der Kirchen und der Lausanner Bewegung kennengelernt hatten) stellte uns dem General vor, der uns erinnerte: Die Heilsarmee, gegründet von William und Catherine Booth, wollte die Menschen mit dem Evangelium durch soziales Engagement und durch das Wort erreichen. „Der Weg bis 2033 kann dazu beitragen, dieses Feuer wieder zu entfachen”, erklärte er, während die Evangelisation heute etwas in den Hintergrund getreten sei.
Der General bestätigte die Bedeutung eines „ganzheitlichen” oder integralen, sozialen und spirituellen Dienstes, bei dem darauf geachtet wird, dass alles mit dem Evangelium verbunden ist. Er ermutigte uns, die Botschafter von JC2033 sorgfältig auszubilden, damit sie ihre Mission klar und begleitet erfüllen können.
Methodistische Kirche
Anschließend trafen wir Holly Adams, die für das Evangelisationsprogramm der Methodistischen Kirche verantwortlich ist. Sie möchte kleine evangelisierende Gemeinschaften aufbauen, beispielsweise rund um die großen christlichen Feiertage, indem sie jedes Jahr eine Veranstaltung organisiert.
Olivier Fleury mit Holly Adams
Sie erinnerte daran, dass im Methodismus soziales Engagement und Evangelisation Hand in Hand gehen, dass dieses Gleichgewicht heute jedoch wiederhergestellt werden muss. Für viele Methodisten beschränkt sich das Zeugnis auf soziales Engagement ohne evangelisierende Dimension. „Manchmal fühle ich mich wie eine Stimme in der Wüste”, gestand sie.
Für Holly Adams sollte die Evangelisierung nicht durch den Niedergang der Kirche motiviert sein, sondern durch die Liebe Jesu. In Bezug auf 2033 betonte sie: Dieses Jahr sollte nicht eine Feier des Christentums als Institution sein, sondern die Verkündigung der zentralen Botschaft: „Christus ist wahrhaft auferstanden!“ Jeder Christ sollte ermutigt werden, mindestens einem Menschen Zeugnis darüber zu geben.
Londoner Institut für zeitgenössisches Christentum
Mit Paul Woolley
Das London Institute for Contemporary Christianity wurde 1984 vom anglikanischen Pastor John Stott, dem damaligen Seelsorger von Königin Elisabeth gegründet und ist ein Zentrum für Reflexion und Ausbildung, das reichhaltige Ressourcen für Christen bereitstellt.
Wir trafen Paul Woolley, der für die Integration der Theologie in das öffentliche Leben zuständig ist. Er hatte kürzlich an einem nationalen Gebetsfrühstück teilgenommen. Als er die Präsentation von JC2033 hörte, war er sofort begeistert: „Die Auferstehung Jesu ist das Versprechen unserer Auferstehung, der Erneuerung aller Dinge und unseres persönlichen Lebens.”
Er sieht in JC2033 eine ideale Gelegenheit, die Bedeutung der Auferstehung hervorzuheben: nicht nur ihre historische Grundlage, sondern auch die Hoffnung und die Verheißungen, die sie beinhaltet.
Er erinnerte an den Schriftsteller C.S. Lewis und zitierte dessen eindrucksvolles Bild: Der auferstandene Jesus, der seinen Jüngern erschien, war kein einfacher Geist, sondern „realer als die verschlossene Tür, durch die er ging“.
Alle Begegnungen in London zeigten, wie sehr die Initiative JC2033 die Kirche zu einem ganzheitlichen und missionarischen Zeugnis bewegen kann. Es gibt eine dreifache Dringlichkeit: nicht unter Christen zu bleiben, sondern die Menschen dort zu erreichen, wo sie sind; das Gleichgewicht zwischen sozialem Dienst und der ausdrücklichen Verkündigung des Evangeliums wiederzufinden und daran zu erinnern, dass die Auferstehung nicht nur eine historische Tatsache ist, sondern eine lebendige Hoffnung, die die Gesellschaft verändert.
So erscheint der Horizont des Jahres 2033 als eine prophetische Chance: den Menschen, die sich in der Gesellschaft befinden, das Evangelium zu verkünden. Und die Dringlichkeit, daran zu erinnern, dass die Auferstehung nicht nur eine historische Tatsache ist, sondern eine lebendige Hoffnung, die die Gesellschaft verändert.
So erscheint das Jahr 2033 als eine prophetische Chance: Feuer und Vision wieder zu entfachen, indem wir tätige Nächstenliebe und Verkündigung des Evangeliums verbinden, um gemeinsam den Sieg des auferstandenen Christus zu feiern.
Martin Hoegger
