Im April traf Martin Hoegger Zoughbi Zoughbi im Restaurant Casa Nova in Bethlehem. Das Treffen fand im Zeichen der Einheit statt: in Anwesenheit eines armenischen Priesters, eines griechisch-orthodoxen Priesters und eines großen muslimischen Scheichs aus Bethlehem. Zoughbi zeigte sich sofort begeistert von der Initiative JC2033 und wollte Botschafter werden. Er betonte, dass die Auferstehung ein zentrales Element ist: Ohne sie gibt es keinen christlichen Glauben.
Alle waren überrascht zu erfahren, dass einige Pastoren in der Schweiz darin nur ein Symbol sehen. Für Zoughbi gibt die Auferstehung den Christen im «christlichen Dreieck» Mut. Seit dem 7. Oktober 2023 haben bereits 300 Familien die Region verlassen. Er ist überzeugt, dass JC2033 den Gemeinden in Bethlehem Einheit und Hoffnung bringen wird und dass diese Feier sogar das Jubiläum des Jahres 2000 an Bedeutung übertreffen wird.
Am nächsten Tag stellte Martin Hoegger JC2033 im Wi'am-Zentrum etwa vierzig Frauen vor. Die Atmosphäre war ungezwungen und herzlich, untermalt von persönlichen Anekdoten, insbesondere von der Olivenernte im Kloster Emmanuel in Bethlehem. Als Martin sie fragte, was ihr Traum für Bethlehem im Jahr 2033 wäre, wurden zwei Wünsche immer wieder genannt: Frieden und das Ende der Besatzung.
Beim Abschied bestätigte Zoughbi unserem Mitarbeiter seinen Wunsch, Botschafter zu werden, und lud ihn ein, bei einem nächsten Besuch junge Menschen zu treffen.
Treffen im Oktober: Eine Jugend zwischen Verbundenheit und Unsicherheit
Mit Jugendleitern im Wi'am-Zentrum
Im Oktober kamen auf Einladung von Zoughbi etwa zehn Jugendleiter verschiedener Kirchen im Wi'am-Zentrum zusammen. Martin Hoegger, begleitet von seiner Landsfrau Catherine Wüthrich, war beeindruckt davon, dass die meisten Jugendlichen aus Bethlehem trotz ihrer tiefen Verbundenheit mit dem Heiligen Land erwägen, ihre Heimat zu verlassen. Der Grund dafür: Ihre Zukunft erscheint ihnen zu ungewiss.
Nach diesem Treffen betonte Zoughbi erneut, dass diese jungen Menschen ihn tief bewegt hätten. Sie wollen leben und das Leben feiern, wissen aber nicht, was die Zukunft für sie bereithält. Sein Sohn Rafiq, der ebenfalls anwesend war, dachte über die beim ersten Treffen gestellte Frage nach: «Was ist euer Traum für Bethlehem im Jahr 2033? “ Für ihn wäre die treffendere Frage eher: „Was ist der Traum Jesu für 2033?“ Er sieht darin eine Vision von Frieden und Licht, selbst inmitten des Leidens.
Rafiq erzählte, warum er nach einem komfortablen Leben in den Vereinigten Staaten nach Bethlehem zurückgekehrt ist: um seinen Vater in diesen schwierigen Zeiten zu unterstützen und trotz allem eine Zukunft in seinem Land aufzubauen. „Hier fühle ich mich zu Hause“, sagte er schlicht.
Zoughbi setzt auf die Begleitung und Ermutigung der Jugend. Er betrachtet die anwesenden Jugendlichen als seine „letzten Kinder“, von denen einige bereits Verantwortung übernehmen, andere noch auf dem Weg dorthin sind. Er glaubt an ihr Potenzial, echte Wegbereiter des Wandels zu werden. Auch träumt er davon, dass die Feierlichkeiten zum 2000-jährigen Jubiläum der Auferstehung in Bethlehem in einer friedlichen Atmosphäre stattfinden.
Um voranzukommen, betont er die Notwendigkeit, eine Strategie zu entwickeln: die Jugend stärker einzubeziehen, regionale Treffen mit Kirchenverantwortlichen zu fördern, den Austausch zu begünstigen und auf diejenigen zuzugehen, die nicht reisen können.
Rafiq Zoughbi, Martin Hoegger und Catherine Wuthrich
Das christliche Zeugnis heute
Für Zoughbi besteht die Priorität der Christen im Heiligen Land darin, das Leben möglich zu machen: Arbeit zu ermöglichen, das Nötigste zu garantieren, den Glauben zu nähren und die Einheit zu suchen, die er für unverzichtbar hält. Am nächsten Tag sollte übrigens ein ökumenisches Treffen über christliche Symbole stattfinden, an dem Frauen, Kinder und Jugendliche teilnehmen sollten.
Der Abend endete mit einer Bibelmeditation. Catherine sprach von Hagar, der Frau aus der Wüste, die Gott «den Gott, der mich sieht» nennt. Ja, Gott sieht die Situation und bleibt gegenwärtig. Die Frage bleibt: Glauben wir, dass er handeln kann? Für Zoughbi schenkt Gott selbst inmitten des Leidens innere Freiheit und Frieden.
Als ich Bethlehem verließ, trug ich das Zeugnis dieser jungen Menschen und ihrer Ältesten in meinem Herzen: ihren Willen zu leben und trotz der Unsicherheit etwas aufzubauen. Die Begegnungen im April und Oktober zeigten ein Volk, das zwar geprüft ist, aber vom Licht der Auferstehung erfüllt ist. Ich habe entdeckt, dass das Projekt JC2033 für sie eine Quelle des Mutes und der Hoffnung ist. In Bethlehem verbindet sich der Glaube mit Klarheit, und die Hoffnung bleibt hartnäckig und lebendig inmitten der gegenwärtigen Herausforderungen.
Originalartikel verfasst von Martin Hoegger
